■ アメリカの母親学級に参加！

日本で妊娠中行われる「母親学級」「両親学級」などの準備教育はアメリカでもあります。アメリカでは病院で行われることが多いようです。病院によって、無料のクラスもあれば、有料のクラスもあります。クラスが行われる病院で出産をする人のみ無料という場合も。

こういった準備クラスを取るのは妊娠後期になってからです。妊娠２５週以降に取る人がほとんどです。はやく授業を受けても産まれる頃にはすっかり忘れてしまうでしょう。クラスは夜間か週末に行われます。仕事を持つ父親、母親が両親揃って参加できるようにとの配慮ですね。アメリカではカップル単位での行動が多いです。結婚していない人も母親や恋人を伴って参加します。なかには「ダディズ・ブート・キャンプ」と言って、お父さん達用の出産準備クラスもあります。

チャイルドバースクラス	出産に関するクラス。１回２，３時間のクラスを４週から６週間かけて勉強します。もしくは週末にまとめて１回で行う場合もあります。授業のなかには病院見学も含まれています。
ブレストフィーディングクラス	母乳育児に関するクラス
チャイルドケアクラス	出産後の育児に関するクラス
ＣＰＲクラス	乳児の救急救命クラス
カーシートクラス	車にとりつけるカーシートに関するクラス。アメリカではカーシートがきちんと取りつけられていないと、赤ちゃんは退院させてもらえません。新しい車は比較的簡単にカーシートが取りつけられるようになっているようですが、古い車だとカーシート装着にてこずる場合が多いようです。

この日、私達夫婦が参加したのは３時間のチャイルドケアクラス。料金は無料。
教室にはフリードリンク、フルーツ、キッシュが用意されていて食べ放題です。夜１８時から行われる授業なので、軽食を食べながらの授業です。参加人数は約２０組。中にはお姑さんと一緒に来ている妊婦さんがいました。先生は、病院の看護師さん。予防接種の話が小児科医からあり、その後は看護師さんから産後の赤ちゃんの様子の説明があります。人形を使いおむつの変え方の練習、お風呂の入れ方を習いました。