■ メ的☆パン屋さん

　メキシコのご飯って、トルティーヤ？くらいしか思い浮かばないでしょう？パンもみんな大好きなんです。

　まずはこちら。
　田舎町と田舎町の間にある、更に田舎町のパン屋さん。この街はなぜかパンが美味しいと評判だったので、そこいらのおばちゃんに「パン屋さんどこ？」と聞いてみました。
　だって１５分かけて街をすみずみ車で走った（ソレ位小さい街）のに、「Panaderia（パン屋）」の看板が見当たらないのです。「セニョーラ・エステラのとこよ。」との回答に、それ、だれよ？と。

　言われたままに家を探すと鼻で正解と解りました！と～ってもいいパンの匂い！でも看板もないし、店舗らしい場所もない。ただの一軒家。

　で、開いている門から潜入し、奥の庭にたどり着くと‥
　鶏やら七面鳥やら猫やら犬やらがうろうろするそこは、なんとパン工房！
　古い石釜の奥ではオレンジ色の火がちろちろと燃え、ふっくらと焼き上がったパン達が端から売れて行きます。種つくりも寝かせも成形も焼きも販売も、すべてここの裏庭でなされているわけで。
　なんだか世界名作劇場の中に入った感じ！
　素朴を極めたパンがならび、同じ型でも「甘いのと、塩っぱいのと」分かれています。特に名前はないようで。「好きに味見して」と、なんとも寛容。
　大きめなわりにはさくっと軽く焼かれていたので、何も付けずに何ものまずに焼きたてのほかほかを買い食い。
　調子にのって沢山買ってしまいました。（といっても、泣きたくなる程激安）

　その正反対なのが、グアダラハラで一番！と誰もがお勧めするコチラのパン屋さん。
　おっしゃれ～な、日本でいうと紀伊国屋か明治屋という感じの、パン、ケーキ、デリカテッセン、輸入食材のお店。
　Integral （全粒粉）使用の健康的な黒パンから、たっぷり甘いジャム入りのパン、バゲット、ミニロールまで、数十種類。
　
　バゲット？それはフランスのパンではないの？
　ええ、そうです。１９世紀中頃、たった３年間だけ、メキシコはフランスに（なぜ、フランス？）に占領されていた時期があるのです。
　「フランスはメキシコに、パンの焼き方だけ残して追い出された！」と、今もメキシコ人達は笑います。

　このバゲット。見かけはまずまずなのですが、食べてみるとどうも「ん？」と。バゲットとはほど遠い、少し田舎っくさい（ごめん！）味。

　こちらでパンを焼くのはけっこう大変なんです。
　まずは粉。強力粉というのがメキシコにはほとんど出回っていないらしく、このバゲットもそのせいか、中身の「モッチリ感」が出ないのです。

　冬から春にかけて、パンを焼こうと私も試みたのですが、粉がないには焼けない！で、結局、街のひなびたパン屋さんから「粉わけて」といただいたものでせっせと作っているわけで。
　日中の車内温度が発酵にちょうど良い事から、なんどか作ったのですが、どうも自宅オーブンの温度が低いのか、うまく焼き上がらない。
　この冬はなんとか改善策を編み出してリベンジ！

　日本でも人気のチョコクロ。しかし、こちらはサイズが違う。
　
　やっと手のひらに乗るドデカサイズ。しかもずっしり。
　中を割ると溢れ出さんばかりのチョコレート。これがまた、チョコクリームだなんて子供騙しのものじゃなく「チョコレート」。
　ちょっと入れ過ぎなんじゃないの？こんなに入れて７ペソ（５０円弱）って、お店の儲けは大丈夫なの？
　いえいえ、中身を減らしたりしたら、お客さん達に怒られてしまうんですって。
　チョコレートの他に、カヘタ（ミルクとキャラメルの間。激ウマ）やイチゴジャム、リンゴジャムなど、１つ食べきるのもやっとなほどの大盤振る舞いクロワッサン。
　朝から晩まで、山盛りで売られています。

<来週は、メキシコ人の電話利用状況！？>