■ サマーホリデイでイギリスからヴェネチアへ

日本の皆様もお盆休みを利用して、ホリデイへ出かけた方も多くいらっしゃるのではないでしょうか？イギリスでもサマーホリデイの休暇をとって、夏らしいリゾート地へ出かけてゆく人も多かったようです。特にロンドン・オリンピック期間中には、混雑を避けてロンドンを飛び出すロンドンっ子たちも少なからずいたと聞いています。

 イギリスは、気軽にヨーロッパの人気都市を訪れることができる立地条件に恵まれているため、ちょっとした休暇でも海外へ出かけるイギリス人は少なくありません。今回、私たちがホリデイを過ごしたのは、水の都ヴェネチア（イタリア）です。ロンドンのヒースロー空港からヴェネチアのマルコ・ポーロ空港までは、２時間ほどの旅。あっという間に、アドリア海の潮風を感じる歴史深い街へ飛び立ってしまいます。

ヴェネチアは中世時代から1000年も繁栄した海洋国家で、その特異な地形から独特の文化を培ってきた魅力的な街です。また、ティントレットやベッリーニ、ティツィアーノなどルネッサンス時代を代表する芸術家たちも輩出しており、その文化の高さも目を見張るものがあります。ヨーロッパ文化を代表するルネッサンス発祥の地の一つとしてヴェネチアには、世界中から多くの観光客が訪れています。

そんなヴェネチア・ルネッサンス美術を一挙に堪能できる美術館、アカデミア美術館へ足を運んできました。本や雑誌などで目にする本物のルネッサンス絵画を目の当たりにすると、ヨーロッパ文化の真髄を見たようなそんな感覚になります。また、ベッリーニの作品「サン・マルコ広場の祝祭行列」を観ると、当時のサン・マルコ広場と現在のサン・マルコ広場があまり変わってないことも伺い知ることができます。

多くのイギリス人たちがヴェネチアにやってくる理由の一つに、その食べ物の美味しさがあるかもしれません。新鮮な魚介類を使ったメニューが定番のヴェネチア料理。お魚のグリルの盛り合わせや、ソフトな殻の蟹などヴェネチアならではの料理に思わずほっぺが落っこちそう。観光客目当ての怪しげであまり美味しくないレストランも多く点在するヴェネチアですので、レストラン探しは慎重にしなければなりませんが、この街の「名店」は決して期待を裏切ることはありません。私が今回訪れた「コルテ・スコンタ」やヴェネチアを訪れる度に通ってしまう「アレ・テスティエーレ」では、絶品ヴェネチア料理をいただけること間違いなしです！皆様もヴェネチアへお出かけの際は是非挑戦してみてください。