■ フルーツが真っ盛り！夏のバルセロナ

スペインの夏の好きなところと言えば、蒸し暑さがないこととと、旬の果物の種類が豊富なこと。冬はオレンジ、みかん、りんご、梨や柿…と今ひとつ代わり映えしない面々ですが、夏は選びたい放題にいろいろあります。色彩豊かな果物が多いので、果物屋さんもまるで花屋さんのようにパッとカラフル。では私が最近よく食べている夏の果物たちを紹介します。

日本では高級フルーツの部類に入るメロンですが、こちらでは庶民的な果物です。値段は種類により異なりますが、一番安いものはラグビーボールのような長細いもの。比較的あっさりしていて、プリンスメロンのような濃厚な甘みはないもののアクもありません。これに生ハムをのせたものがコースメニューの定番の第一品目です。

バルセロナ郊外ではさくらんぼ祭りなるものもあるくらい、人気のあるのがさくらんぼ。昔からある北部のガリシア産のさくらんぼは薄いピンクっぽい色で、甘みよりも酸っぱさが勝ちます。これはこれでどこか懐かしい味わい。特に人気なのはどす黒い色をしたピコータと呼ばれるアメリカンチェリー。これは甘い！果物店では、各自お店のビニール袋にとってキロ売りで買ったり、プラスチックのケースで買ったり、もしくは箱売りもあります。

まずはネクタリーナと呼ばれるもの。外側は赤っぽく、中は薄い黄色で、皮が薄いので皮ごと食べます。とてもジューシーでおいしいんです。皮が毛羽立っていてオレンジ色のものはメロコトン、桃。形こそ全然違うものの日本の白桃に似た味なのがパラグアヨ。UFO型の小さなもので、原産は中国なのになぜかパラグアイと呼ばれています。

その他アプリコットやスモモにもいろんな種類があり、とにかく飽きません。びわはもう終わってしまったようですが、これからいちじくが出てきます！さらにいいことに、最近は低価格の輸入フルーツも多いので、夏でもりんごや梨、柿といった冬の果物も簡単に手に入ります。

スペインに来られたら、みなさんも是非おやつに果物を試してみてください。