■ メ的☆伝統芸術

　メキシコは民族の入り交じった国。
　もともとのメキシコ原住民族であるインディヘナは16世紀初頭のスペイン人上陸以降、二通りに別れました。スペイン人と混じり、彼らの生活に馴染んでいったものと、スペイン文化の侵攻から民族の文化と血筋を守ろうと逃げていったもの。

　21世紀の今も、メキシコ各地には現代文化をかたくなに拒み、自分たち独自の文化、生活を営んでいる民族が数多くいます。

　今回は、そのうちの一つ、ウィチョール族と彼らの生活を支援している一人の女性をご紹介します。

　私の住むハリスコ州は、メキシコ第二の都市グアダラハラを抱えていますが、北海道とほぼ同じ面積の州の大半が山がちで、その奥のまた奥に、ウィチョール族が暮らしています。

　グアダラハラからそこに向かうには、車で半日、そこから先は徒歩で３日かかる、と言われている程、現代的な文明から物理的にも隔離されているのです。そういった「僻地」に逃げ込む事で、500年以上もの間、スペインなどの西洋文明、現代文明から逃れ、自分たちの文化、生活様式、血筋を保っているのです。

　アナ・パウラさんは1980年代に、彼らウィチョール族の村を文字通り尋ね歩きました。
　幼なじみである看護士のロシオさんとともに、ウィチョールとその他のインディへナの人々が貧しさに苦しんでいるのを見かねて、少なくとも無医村を無くそう、生活を少しでも楽にできるように、との思いからです。

　当時、バックパックだけで何日も山の中を歩きたどり着いた先の「山の村」には、ガスも電気も水もなく、ウィチョールの人々はほぼ自給自足で生活をし、栄養・衛生状態もとても悪かったと言います。
　これだけ人里離れていれば、外界との接点もないし、現金収入もありません。そうするしかなかったのです。

　ロシオさんは衛生面を、アナ・パウラさんは経済面を少しでも良くしようと、何度も村を訪れました。
　もちろん、最初は拒絶されましたが、次第に彼女達の熱意と民族への敬意を村の人々は理解し、受け入れるようになりました。

　アナ・パウラさんがしていることは、彼ら独自の文化と芸術、伝統をそのまま外界に持って行き、それを紹介するとともに販売、利益を村に還元するというもの。
　いわば、村と都市とのパイプ役。彼らの素朴で緻密な作業が必要とされ、祈りでもある手工芸を、現代の都市文化に上手に溶け込ませています。

　村では、女の子は３歳ころから、手工芸であるチャキーラ（ビーズ細工）や刺繍を覚え、それはまさに「祈りながら、一針一針、一粒一粒」作り上げて行くもの。その繊細で神経を張り巡らされて作られたものは、手に取るだけで息をのむ美しさです。

　アナ・パウラさんが主に進めているのは、この伝統文化と現代文化の融合、フュージョン。彼らの刺繍をクッションカバーやベッドカバーに施した物を、国内外の高級ホテルなどに紹介しています。
　また、身近に感じてもらえる様に、アクセサリーとしても販売しています。

　近年では、このデザインを模した機械製品がアジアなどでコピーされ、出回っている様ですが、アナ・パウラさんとウィチョール族のこの製品はすべて手作業、そして「祈り」が込められているのです。そして、そのデザインには一つ一つ意味があり、それを知ってもらう事こそ、彼女達の仕事であり、使命なのです。

　彼女達の考えは「売って生計を立てる」というよりもむしろ「文化を理解、共有して生活を向上させる」こと。だからといって村の生活を必要以上に華美にしたいわけではなく、彼らの文化と現代文明を共存させたいだけ。

　山奥の村の生活は過酷で、時には都市の病院に通わなければならない事もあります。ですが、宿泊代など払える訳がありません。アナ・パウラさんは村の人々の必要な時に自宅を開放し、「mi casa es tu casa　私の家はあなたの家」というメキシコらしい考えで手助けをしています。

ご購入、ご関心のある方は以下に直接メールでご連絡ください。（日本語、英語、スペイン語）

Ana Paula Reyes
anapaulatextiles@prodigy.net.mx